Valary Otieno Akinyi, una joven nacida en la zona más humilde del asentamiento informal de Kibera en Nairobi, logró ingresar a la Universidad de Strathmore para estudiar Derecho, un sueño lejano para muchos en su comunidad marcada por la pobreza. Criada en una familia de ocho miembros con recursos muy limitados, Valary se convirtió en un símbolo de esperanza para las niñas de su entorno.
Su acceso a la universidad no fue fortuito, sino el resultado de un esfuerzo constante apoyado por el programa Macheo de la Universidad de Strathmore, que ofrece clases de refuerzo y mentorías para estudiantes de secundaria que aspiran a continuar una carrera universitaria. Valary comenzó el programa en su segundo año de secundaria, asistiendo los sábados a clases y sesiones personalizadas que potenciaron su rendimiento. Gracias a este acompañamiento, obtuvo la mejor nota de su promoción en el examen nacional KCSE, con una calificación sobresaliente que facilitó su admisión.
Sin embargo, el principal obstáculo era económico. Sus padres, que trabajan en empleos informales y suman ingresos mínimos, no podían afrontar los costos de matrícula y mantenimiento en la universidad. Su madre, dependienta en una tienda, gana un salario muy bajo, mientras que su padre se sostiene vendiendo productos ambulantemente. La solución llegó con la beca Macheo Plus, gestionada por la ONGD Harambee y financiada por un donante en España, que cubrió íntegramente los gastos de su carrera universitaria.
En una carta dirigida a la organización que la apoyó, Valary expresó su gratitud y explicó que esta ayuda representa para ella no solo un alivio financiero, sino una oportunidad para cumplir su sueño de convertirse en abogada y apoyar a su comunidad en la defensa de sus derechos.
La beca transformó también la vida de sus padres, quienes dejaron atrás la incertidumbre sobre cómo costearían la educación de sus seis hijos. Valary aseguró que se compromete a dedicar todo su esfuerzo para graduarse en el plazo estipulado y honrar el respaldo recibido.